Снег - один из наиболее информативных и удобных индикаторов загрязнения почвы. У снега есть свойство адсорбировать из атмосферы вредные вещества. Снежный покров может содержать в себе гораздо больше вредных веществ, чем атмосфера. Таким образом, упавший на землю снег уже не является чистым, хотя на первый взгляд он выглядит абсолютно белоснежным. Наибольшую долю загрязнения получает снег, выпадающий в промышленных районах, рядом с трассами и железными дорогами.
Загрязнение снега твердыми частицами происходит преимущест¬венно за счет техногенного фактора через осаждение пыли, золы, сажи (технический углерод) и дыма. При сжигании угля и нефти в атмосферу поступает огромное коли¬чество летучей тонкой золы и аэрозолей, рН которых колеблется от 2,8 – 3 до 9 – 12. Величина рН снега обусловлена попаданием из атмосферы не только твердых частиц, но и газообразных загрязняющих веществ: сернистого газа (SO2), оксида углерода (СО), диоксида углерода (СО2), оксидов азота (N2О, NO, NO2). Этот показатель очень важен, так как, может сильно повлиять на реакцию среды почвы после таяния снега (подкислить или подщелочить). Чистый снег, как и чистая дождевая вода, имеет рН = 5,6, что связа¬но с наличием в воздухе СО2, образующего угольную кислоту подкис¬ляющую атмосферные осадки.
При оседании тяжелых металлов и токсичных элементов (сурьма, мышьяк, кадмий, цинк) на снеговой покров, и в дальнейшем при таянии снега, происходит образование растворимых форм некоторых металлов и миграция их в верхние слои почвы. В верхних гумусовых горизонтах почвы удерживается основная масса поступивших из снега загрязняющих тяжелых металлов и неметаллов.
Для экологической характеристики земельных угодий, имеющей снеговой покров необходимо изучение основных показателей загрязнения сне¬га. Оценить загрязнение снега можно после проведения несложных анализов: определение водородного показателя (кислотность), определение гидрокарбонатов, хлоридов и сульфатов. В ведении ФГБУ «ЦАС «Башкирский» на сегодняшний день находится 27 реперных участков на которых ежегодно отбираются и анализируются снег.
